① 「愛するペットを失うということ」
ペットは家族の一員であり、大切な存在です。いつもそばにいてくれたあの子がいなくなると、心に大きな穴が開いたような感覚に襲われるのは当然です。ペットロスという言葉は知っていても、実際にどんな影響を及ぼすのか分からない方も多いでしょう。関係の深さによって悲しみの度合いや期間も異なり、特に一緒に過ごす時間が長かったり、唯一の心の支えだったりした場合、その喪失感は計り知れません。
② 「ペットロスの症状と影響」
ペットロスの症状は多岐にわたり、人によって異なります。眠れない、食欲がない、または過食になってしまうこともあります。無気力感や喪失感、自責の念、怒り、不安、孤独感が襲ってくることも少なくありません。さらに、亡くなったペットの病気に似た症状が自分にも現れることがあり、知らず知らずのうちに心身に影響を及ぼすこともあります。ペットを亡くした悲しみの中で、自分を苦しめるような行動をとってしまう人もおり、精神的なケアが必要な場合もあります。
③ 「理解されにくいペットロスの現実」
人が亡くなった場合は、周囲の人々が同情し、悲しみに寄り添ってくれることが多いですが、ペットの場合は必ずしもそうではありません。「いつまでも悲しんでいるのはおかしい」「また新しいペットを飼えばいい」といった心ない言葉をかけられ、さらに傷つくこともあります。心療内科を受診しても、医師がペットとの関係性を十分に理解しておらず、適切なサポートを受けられないこともあります。こうした状況の中で、孤独を感じ、さらに悲しみが深まるケースも少なくありません。
④ 「新しい出会いと癒しのプロセス」
ペットロスの影響で「もう二度とペットは飼えない」「また悲しい思いをするくらいなら、もう動物とは関わらない」と思う方もいます。しかし、ペットとの生活で得た幸せな時間は決して消えるものではありません。新しいペットを迎えることで、少しずつ心の穴が埋まることもありますが、無理に次の子を迎えようとするのはおすすめできません。悲しみをしっかり受け止め、回復のプロセスを経たうえで、新しい出会いを考えることが大切です。
⑤ 「一人で抱え込まないでください」
今はまだ悲しみの中にいるかもしれませんが、時間とともに必ず楽しかった思い出を振り返ることができるようになります。ペットは純粋で、最後の最後まで精一杯生き抜きました。そして、あなたと過ごした時間を「楽しかった」と思っているはずです。すぐに元気になる必要はありません。愛した分だけ、愛された分だけ悲しみが伴うのは当然のことです。どうか、苦しい気持ちを一人で抱え込まず、どんなことでも相談してください。あなたの心が少しでも軽くなるよう、ペットロスカウンセラーとして寄り添います。
